Nascimento de S. João Baptista

João Baptista é o único santo, com a Virgem Maria, de quem a Liturgia celebra o nascimento para a terra. Isso se deve à missão única, que, na História da Salvação, foi confiada a este homem, santificado no seio de sua mãe, pela presença do Salvador, que mais tarde dele fará um belo elogio.

A 1ª leitura é do Livro do Profeta Isaías. A Liturgia coloca nos lábios de João Baptista as palavras de um profeta, encarregado por Deus, durante o exílio de Babilónia, de anunciar que a salvação se destinava a todos os povos. João Baptista, não apenas proclamou a universallidade a salvação como também indicou a toda a humanidade o Salvador presente no mundo.

A 2ª leitura é do Livro dos Actos dos Apóstolos. João Baptista, ao preparar os caminhos do Salvador, evitou equívocos e confusões, de modo que os seus discípulos não se enganassem, quer quanto ao seu baptismo, quer quanto à sua pessoa. Também não é nele que se encontra a salvação; ela só se encontra em Jesus Cristo.

A 3º leitura, o Evangelho, é de S. Lucas. No momento da circuncisão, manifestam-se claramente os desígnios de Deus, a respeito do filho de Zacarias. Como indica o nome, ele anunciará a misericórdia de Deus. João, “dom de Deus”, e o seu nascimento anunciam uma graça ainda maior – a vinda do Salvador.

Os comentários aqui publicados foram solicitados, para a página da Secção de Música Sacra do Santuário de Fátima, pelo P. Artur Oliveira ao P. Manuel da Silva Gaspar, a quem se agradece a resposta solícita e amável que deu a esse pedido.

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O nosso guia mais seguro para a vida de S. João, desde que foi concebido, é o texto dos Evangelhos. «Nos dias de Herodes, rei da Judeia, existiu um sacerdote chamado Zacarias, da turma de Abiã, cuja esposa era da descendência de Aarão e se chamava Isabel. Eram ambos justos diante de Deus, cumprindo irrepreensivelmente todos os mandamentos e preceitos do Senhor. Não tinham filhos, pois Isabel era estéril e os dois de idade avançada» (Lc 1, 5-7). Pouco sabemos dos antepassados de João. Lucas informa-nos unicamente que Zacarias era, como seu pai, sacerdote judaico, isto é, descendente de Aarão. Como havia 24 classes de sacerdotes, cada classe servia apenas duas vezes por ano. […]