São Matias, Apóstolo

Matias significa «dom de Yavé», de Deus. Pode ele chamar-se o homem da sorte, da maior que podia haver neste mundo: ser apóstolo, juntando-se aos Onze que Jesus deixou escolhidos. Pertencia ao número dos 72 discípulos de Cristo, enviados à frente d’Ele a pregar a boa nova do Evangelho, com poderes extraordinários para curar doentes. As recomendações que lhes fez o Senhor foram-nos transmitidas por S. Lucas e provam a austeridade e desprendimento temporal em que Jesus formava aqueles que deviam ser os melhores propagadores do seu reino: «Ide! Envio-vos como cordeiros para o meio de lobos. Não leveis bolsa, nem alforge, nem sandálias, e não vos detenhais a saudar ninguém pelo caminho. Em qualquer casa em que entreis, dizei primeiro: “A paz esteja nesta casa!”…

Matias era um desses discípulos afortunados, que viram de perto e ouviram Jesus. Testemunha da vida, paixão e ressurreição de Jesus, retirou-se com os outros dis­cípulos, depois da Ascensão, para o Cenáculo, a fim de receber o Espírito Santo. Homem de sorte, não continuou a ser discípulo somente.

Naquela Igreja do início, pequena como grão de mostarda, S. Pedro começou a exercer o seu cargo de Vigário e pastor supremo. Devido à traição e morte de Judas, faltava um dos Doze. Era preciso preencher o lugar vago. Os apóstolos, conforme a von­tade de Cristo, deviam ser doze, como doze tinham sido os patriarcas do povo judaico.

«Irmãos, disse Pedro, era necessário que se cumprisse o que o Espírito Santo anun­ciou na Escritura, pela boca de David, a respeito de Judas, que foi o guia dos que prende­ram Jesus. Ele, efetivamente, era um dos nossos e foi-lhe atribuída parte do nosso mi­nistério. Esse homem, depois de ter adquirido um terreno com o salário do seu crime, precipitou-se de cabeça para baixo, rebentou pelo meio e todas as suas entranhas se espa­lharam. O facto chegou ao conhecimento de todos os habitantes de Jerusalém, a tal ponto que esse terreno foi, na língua deles, chamado “Hakeldamá”. que quer dizer: Campo de Sangue… É indispensável, portanto, que — dentre os homens que nos acompanharam durante todo o tempo que o Senhor Jesus viveu no meio de nós, a partir do batismo de João até ao dia em que nos foi arrebatado para o Alto — um deles se torne, connosco, testemunha da sua Ressurreição» (Act 1, 16-22).

Em poucas palavras nos contou deste modo S. Pedro a vida cristã de S. Matias. Desde o início da vida pública de Jesus, tinha-se juntado à comitiva, sem d’Ele se separar até à subida aos céus. Era, portanto, testemunha imediata e pessoal do que tinha realizado e dito o Verbo Encarnado.

Os discípulos, reunidos no Cenáculo com S. Pedro, apresentaram, dentre eles, dois, aqueles que julgavam poderiam ser objeto da escolha direta de Jesus. Eram os que mais se tinham distinguido andando com Ele. Um chamava-se José, por sobrenome o Justo, e o outro Matias.

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Esta é uma parte do capítulo sobre a Festa do apóstolo S. Matias, que aqui transcrevemos com a devida vénia, publicada no II volume da obra «Santos de cada dia – Maio, junho, julho e agosto» pelo Secretariado Nacional do Apostolado da Oração (páginas 56-58). – 4ª edição, revista e atualizada por António José Coelho, S.J., Editorial A.O., Braga 2003