São Patrício, Bispo (+ por volta de 461)

Seu pai, o diácono Calpúrnio, tinha uma quinta à beira-mar, no País de Gales. Pelo ano de 404, os piratas saquearam-na e apoderaram-se de Patrício, com dezasseis anos então. Venderam-no a um ilhéu que, durante seis anos, o empregou a guardar

rebanhos. Ao mesmo tempo, muito orou e meditou. […]

Em virtude duma visão que teve em sonhos, resolveu dedicar-se à evangelização da Irlanda, que tinha voltado ao paganismo. Atravessou o mar, passou uma temporada com os monges de Lérins e, a seguir, partiu para Auxerre onde, de 415 a 432, frequentou a escola dos bispos Santo Amador e S. Germano. Julga-se que o primeiro destes bispos lhe conferiu o diaconado e o segundo a sagração episcopal.

[…] Há muitas lendas misturadas com as narrações a seu respeito como, por exemplo, a do «Purgatório» de S. Patrício e a das «Promessas» que Deus lhe terá feito antes de morrer.

O «Purgatório de S. Patrício» é uma vasta caverna subterrânea, situada numa ilha do lago Dergh, no Ulster, à qual o Santo descia para meditar sobre os juízos de Deus e se entregar à penitência. Depois da sua morte, converteu-se num centro de peregrinações, e algumas almas acreditaram que bastava passar lá algum tempo para evitar as penas do Purgatório no outro mundo. Quanto às famosas «Promessas», há uma que assegura aos Irlandeses que serão julgados por S. Patrício no último dia.

Estas lendas exprimem, ao menos, a extrema veneração que os Irlandeses consagram ao apóstolo que os tornou cristãos […] Ainda hoje os Irlandeses, pelo que religiosamente lhe devem, usam no seu dia na lapela do casaco uma folha de trevo.

Ler a biografia integral em:
JOSÉ LEITE, SJ (Organização de), “Santos de Cada Dia” I – Janeiro, Fevereiro, Março e Abril | 4ª edição revista e atualizada por António José Coelho, SJ, Editorial A.O. Braga 2003.