O ANO LITÚRGICO
A Santa Igreja celebra a memória sagrada da obra de salvação de Cristo, em dias determinados ao longo do ano. Em cada semana, no dia a que foi dado o nome de “domingo”, comemora a Ressurreição do Senhor, que é celebrado também em cada ano, juntamente com a sua bem-aventurada Paixão, na grande solenidade da Páscoa. No decurso do ano, explana todo o mistério de Cristo e comemora também os dias natalícios dos Santos.
Nos diversos tempo do ano, seguindo a prática que vem da tradição, a Igreja completa a formação dos fiéis por meio de piedosos exercícios espirituais e corporais, por meio da instrução, da oração, das obras de penitência e de misericórdia.
O TEMPO DO ADVENTO
O tempo do Advento tem dupla característica: é tempo de preparação para a solenidade do Natal, em que se comemora a primeira vinda do Filho de Deus aos homens; simultaneamente é tempo em que, comemorando esta primeira vinda, o nosso espírito se dirige para a expectativa da segunda vinda de Cristo no fim dos tempos. Por estes dois motivos, o Advento apresenta-se-nos como um tempo de piedosa e alegre expectativa.
I DOMINGO DO ADVENTO
Com este domingo começa um novo ano litúrgico. Como ensina o II Concílio do Vaticano, “a Igreja no decurso do ano distribui todo o mistério de Cristo, da Encarnação e Nascim
ento até à Ascensão e Pentecostes e à expectativa da feliz esperança e vinda do Senhor. Com esta recordação dos mistérios da Redenção, a Igreja oferece aos fiéis a riqueza das obras e merecimentos do seu Senhor, a ponto de os tornar presentes em todo o tempo, para que os fiéis, em contacto com eles, se encham de graça”. Este é o ano A, e o Evangelista é S. Mateus.