S. Vicente de Paulo, Sacerdote (1581-1660) | Fundador da Congregação da Missão e das Filhas da Caridade

Nasceu a 24 de abril do ano de 1581 em Pouy, Landes, na França, duma família provavelmente originária da Espanha. […]

Aos 19 anos, recebe o sacerdócio e dedica-se a dar aulas particulares: necessitava de sustentar-se. Numa viagem de Marselha a Narbona, cai prisioneiro duns corsários turcos que o vendem como escravo em Tunes. Quatro vezes mudou de dono, nos dois anos que lhe durou o cativeiro.

Regressando a França, dirigiu-se a Paris. Viveu lá retirado e em silêncio, ensaian­do-se com os irmãos de S. João de Deus na prática da caridade. […]

A Congregação da Missão nasce em 1626, no Colégio dos Bons Meninos de Paris. Em 1632 transladam-se para o priorado de S. Lázaro, que se transforma em Casa-Mãe e no centro mais ativo de todas as obras de zelo e caridade de Paris. […]

Não há serviço humilde a favor dos pobres onde não estejam as Irmãs da Caridade «que terão, segundo S. Vicente, por mosteiro as casas dos enfermos, por cela um quarto de aluguer, por capela a igreja das paróquias, por claustro as ruas da cidade ou as salas dos hospitais, por clausura a obediência, por grades o temor de Deus e por véu a santa modéstia». Vicente morreu quase octogenário, a 27 de setembro de 1660.

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Estas são algumas pinceladas extraídas da breve biografia deste Santo, no III volume da obra «Santos de cada dia – setembro – outubro – novembro – dezembro», que transcrevemos aqui, com a devida vénia. Pode lê-la integralmente nessa publicação do Secretariado Nacional do Apostolado da Oração – 4ª edição, revista e atualizada por António José Coelho, S.J., Editorial A.O., Braga 2003 (páginas 94-95).