S. Cornélio (Papa) e S. Cipriano (Bispo), mártires

Sucedeu S. Cornélio a S. Fabião, mártir do ano de 250, no tempo em que a perse­guição de Décio contra a Igreja era tão violenta que se passaram catorze meses, desde o martírio de S. Fabião (20-01-250), sem se poderem congregar os fiéis para proceder à eleição do papa.

Quando foi possível, todos de unânime consentimento, elegeram por papa a S. Cornélio, presbítero da Igreja Romana. O melhor conceito da sua eminente virtude e mérito conhecemo-lo pelo que dele escreveu S. Cipriano: «Depois de haver sido elevado à dignidade episcopal sem artifícios e sem violên­cia, meramente por vontade de Deus, a quem unicamente pertence eleger bispos, quanta fé, quanta virtude e quanta resolução mostrou no valor com que tomou a cadeira episco­pal, no tempo em que um tirano, inimigo dos bispos de Deus, sofreria de melhor vontade um competidor ao trono, do que um bispo de Roma!» […]

Por sua vez, Cipriano é uma das grandes figuras dos primeiros séculos cristãos. Bispo de Cartago de 249 a 258, tinha nascido, segundo se crê, na alta burguesia dessa cidade, pelo ano de 210, e era professor de retórica, antes da conversão. […]

As duas breves biografias destas figuras da Igreja dos primeiros séculos, das quais extraímos estas duas passagens, encontram-se no III volume da obra «Santos de cada dia – setembro – outubro – novembro – dezembro», que aqui transcrevemos com a devida vénia. Pode lê-la integralmente na obra publicada pelo Secretariado Nacional do Apostolado da Oração – 4ª edição, revista e atualizada por António José Coelho, S.J., Editorial A.O., Braga 2003 (páginas 57-59).