Santo Agostinho, ornamento da ordem episcopal, um dos mais brilhantes astros do orbe cristão, e tão distinto entre os doutores da Igreja, nasceu em Tagaste, cidade da Numídia, em África, no dia 13 de novembro de 354, de família honrada, […]

Cedo começou a sobressair… pela superior valentia do seu engenho, distinguindo-se particularmente no exercício da eloquência. Deram a seu pai informações tão vantajosas da sua rara compreensão e extraordinários talentos, que aos dezasseis anos de idade o retirou de Madaura e o enviou a Cartago, para que ali continuasse os estudos. Mas, enquanto dispunha a viagem para aquela cidade, demorou-se um ano em Tagaste sem se aplicar a coisa alguma, em casa de seus pais; e, neste tempo, fazendo os seus costumados estragos a ociosidade, entregou-se sem freio a toda a casta de dissoluções. Aflita em extremo, a piíssima mãe fazia quanto podia para que o filho se emendasse. […]

Sendo já Agostinho a admiração dos sábios pela perfeita compreensão de todas as obras de Aristóteles e por sua celebrada eloquência, ensinou retórica em Cartago aos vinte anos de idade; e crescendo nele a ambição com o aplauso, resolveu passar a Roma. […]

No ano de 393 assistiu ao concílio de Hipona, convocado por Aurélio, bispo e primaz de Cartago, no qual, a rogo dos padres, compôs a obra da Fé e do Símbolo, que é admirável compêndio da doutrina cristã. No mesmo ano, publicou vários escritos contra os donatistas e maniqueus, declarando-se o açoite de todos os hereges. […]

Basta ler os Solilóquios, as Meditações e as Confissões para reconhecer o fogo do amor de Deus que o consumia, e o bom fundamento com que o pintam com o coração na mão, todo cercado de chamas. […]

Os sumos pontífices, e até mesmo os concílios têm feito magníficos elogios da doutrina de Santo Agostinho e de seus escritos. O Papa S. Celestino engrandece a sua fé, e chama-o, com outros pontífices, seus predecessores, um dos primeiros doutores da Igreja. S. Paulino apelida-o sol da terra; S. Jerónimo, o inimigo do erro; e Sulpício Severo, industriosa abelha que sustenta os fiéis com o mel da sua doutrina e com o ferrão transverbera de lado a lado os hereges. […]