Com cuidado digno de um meticuloso cronista, ficou registada nas 200 páginas do “Diário da Minha Guerra” uma crónica que permite reconstruir cronologicamente o decorrer desse dia de partida, assim como os dias e as semanas seguintes.

Lê-se na primeira página, com a marca do gancho que manteve unidas essa centena de folhas soltas, escritas frente e verso, poupando nas margens (tamanho: 14,8 x 15 cm – A5): só as primeiras estão, em parte, danificadas por inclemências do tempo (água). Transcrevo:

1º Dia – 8 de março – 1

Lisboa – 8,20: partida. Nervosismo. Ambiente de pressão e descontentamento… Primeira facada da guerra: meia dúzia de soldados não têm lugar no avião, mandaram-nos para trás. “E nós, que andámos na cerveja toda a noite, e estávamos preparados, mentalizados para ir para a Guiné, e agora só prevemos ir no dia 16”.

8.35 – subida. Converso com o Rui e um tenente que seguia para o SAL (tenente Nicolau). Durante o voo, confortável, mas demorado, atrasou-se o relógio duas horas.

13, ¼ – chegada ao SAL: deserto, aridez, mas clima bom.

14.00 – partida para Bissau. Mais nervosismo, mais expectativa. Avista-se terra: Guiné. Aumenta a angústia. Apertam-se os colarinhos. Descida no aeroporto de Bissau aí pelas 17 menos qualquer coisa. Uns magotes de militares (dos três ramos) aguardam. Abraço o Zé Carlos Conceição. Amanhã volta. Vai fazer uma patrulha.

Encontram-se colegas capelães que nos esperam. Assina-se a certidão “DE ÓBITO”, como lhe chamam. Malas para trás. Malas para a frente, pretos para aqui e para ali, e eis-nos a caminho do Q.G.

A primeira impressão foi de desolação e miséria. Pretos por essas ruas sem fazer nada. Outros em carros. Casebres miseráveis. Tropa, muita tropa. Controle rigoroso na estrada. Enfim, clima de guerra. Nitidamente de guerra. […]